Samen zorgen dat de mooiste provincie de mooiste blijft

Hier werkt de stip op de horizon

Als je de wereldkaart erbij pakt, is de impact van een familiebedrijf uit Franeker op het klimaat misschien bescheiden. Maar dat is niet de manier waarop wij naar ons werk en onze omgeving kijken. Onze blik ligt op onze eigen regio. Op Friesland, in het bijzonder. 

We weigeren ons te verschuilen achter het makkelijke excuus dat de grote uitstoot ergens anders in de wereld plaatsvindt. We wijzen niet naar anderen, maar kijken naar onszelf. Tenslotte is het fijnstof en de CO2 dat we hier uitstoten, in de eerste plaats ook hier een probleem! 

Juist hier, in de eigen achtertuin, op de dijken die het land beschermen en op de projecten waar we dagelijks met onze voeten in de klei staan, kunnen en moeten we als lokaal geworteld bedrijf het grote verschil maken. De missie die we hebben uitgezet is dan ook glashelder en onvoorwaardelijk: in het jaar 2030 werkt Westra 100% emissieloos. Geen concessies, geen halfslachtig gegoochel met papieren groencertificaten om het geweten af te kopen, maar echt helemaal geen druppel fossiele brandstof meer. Niet omdat een wetgever ons daartoe dwingt, maar omdat we het zelf willen. Zo zorgen wij ervoor dat de mooiste provincie ook de mooiste provincie blijft.

Toen Feite en ik besloten om het stokje van onze ouders over te nemen, ging het voor ons om zoveel meer dan alleen het voortzetten van een gezond en bloeiend bedrijf. Je kijkt naar je eigen kinderen en je denkt: hoe laten we de wereld straks achter? Wij weigeren de generatie te zijn die de winst pakt en de rekening doorschuift naar de toekomst. Als familiebedrijf denk je simpelweg niet in kwartaalcijfers of kortetermijnwinst; je denkt in generaties. Wij bouwen aan een erfenis waar we over dertig jaar nog steeds vol trots achter kunnen staan. - Pieter Westra

Van verbruiken naar besparen

De ambitie om duurzaam te werken is bij Westra geen hippe marketingtrend van de laatste jaren. Waar het eigenlijk al sinds de oprichting in 1928 door pake Mathijs om gaat, is nuchter boerenverstand, efficiëntie en puur respect voor de middelen die je hebt. Als familiebedrijf zit het in ons bloed om goed te zorgen voor de mensen met wie je werkt en de materialen die je gebruikt. 

Toch is er rond 2015 bijna vanzelf een kanteling ontstaan op de werkvloer. Vroeger stonden de mannen aan de brandstofpomp nog wel eens op te scheppen wie de meeste diesel had verbruikt. Want veel verbruik, dat was in die tijd nog de ultieme bevestiging dat je die dag flink gas had gegeven en bergen met werk had verzet.

Die sportieve, onderlinge strijd is nu verandert: vandaag de dag is het juist de sport om zo zuinig en slim mogelijk te werken. Wie minder brandstof heeft verbruikt voor exact hetzelfde resultaat, is nu de ongekroonde koning van de bouwplaats.

Als jongens van de derde generatie hebben we de geschiedenis van dit bedrijf meegekregen. Je kunt een cultuur niet veranderen met een verplicht handboek of een kille directiememo van kantoor. Dat moet gaan leven in het hart van je mensen. De echte, onbetaalbare winst van de afgelopen jaren is dat onze mensen nu zélf die kar trekken. Ze voelen de regie en de trots over hoe we omgaan met de Friese grond waarin we graven. Echt vakmanschap is niet zoveel mogelijk diesel verstoken, maar het werk slimmer en schoner opleveren dan de rest. - Feite Westra

Rust in de schaftkeet

Om een ambitie als Missie 2030 waar te maken, moet je niet alleen een duidelijke stip op de horizon zetten: je moet ook zorgen dat de hele keten in het teken staat van die ambities. Terwijl Pieter op kantoor de langetermijnplannen doorrekent en de calculaties uitvoert, stuurt Feite buiten de projecten en het machinepark aan. Want ambitie op papier is prachtig, maar het zware werk moet uiteindelijk buiten gebeuren, tussen onze kranen en onze mensen.

Hoeveel impact die verandering heeft, merk je tegenwoordig misschien nog wel het beste tijdens de koffiepauze. Vroeger stond daar op elk project standaard een ronkend, trillend en stinkend dieselaggregaat achter de keet te loeien om de koffie warm te houden. Tegenwoordig zijn de schaftwagens uitgerust met eigen zonnepanelen en compacte accu-packs. Onze mensen pluggen hun koffiezetapparaat in en er heerst een complete, weldadige rust op de bouwplaats. Je hoort de vogels weer in het veld. De medewerkers kunnen en willen zich die oude, ronkende situatie nu al niet eens meer voorstellen. Het zorgt voor een schone, rustige en gezonde werkomgeving voor de eigen vakmensen en voor de regio.

Toen de eerste elektrische kranen kwamen, was er natuurlijk gezonde Friese scepsis op het werk. Logisch, want die mannen moeten meters maken en willen blind op hun materiaal kunnen vertrouwen. Maar als je ze nu toch hoort... ze willen absoluut niet meer terug naar die ronkende diesels! Geen trillingen aan je lijf, geen stinkende walm in je neus en bakken vol kracht om het werk voor elkaar te krijgen. Dat is geen opoffering voor het milieu, dat is gewoon puur comfort voor de man in de klei. Je kunt gerust zeggen dat mijn werk geslaagd is als de mannen aan het einde van de dag met een brede grijns uit hun cabine stappen.
-  Feite Westra

Een onvoorwaardelijke belofte

Als familiebedrijf is Westra volledig verweven met de dorpen, de weidse polders, de dijken en de mensen in het Noorden. Wij zijn gekomen om te blijven, net zoals de generaties voor ons. Missie 2030 is daarom geen gelikte marketingcampagne, maar een persoonlijke belofte om de wereld en de regio simpelweg beter achter te laten dan we ‘m aantroffen.

We horen in de markt nog wel eens dat onze doelen te ambitieus of te idealistisch zijn voor een GWW-bedrijf. Maar praten over het jaar 2030 heeft geen zin als je vandaag niks doet. Wij wachten niet af tot de sector verandert of tot de wetgeving ons dwingt. Dan loop je achter de feiten aan. Wij nemen het heft in eigen handen, hier in het Noorden. We willen dat onze kinderen later met pure trots over onze projecten lopen, dat ze weten dat wij de moed hadden om de keten écht te transformeren. - Pieter Westra